Diario de Cantabria
el análisis de la actualidad cántabra

En dos inviernos, el mercado laboral de Cantabria ha visto desaparecer casi el 10% de los puestos de trabajo. Se han ido el 38% de los ocupados en la construcción, el 22% de los ocupados en la industria y el 26% de los ocupados en agricultura, pesca y silvicultura. Como consecuencia de esta escabechina, el paro industrial se ha multiplicado por cuatro y el de la construcción, por más de tres. Ha aumentado también vertiginosamente el desempleo de aquellos que o bien buscan su primer trabajo o bien llevan ya más de un año buscando y no encontrando.

Uno de los datos más preocupantes de la EPA del primer trimestre de 2010 es la evolución de la población en edad laboral y sus dos grandes magnitudes: los que están en el mercado (activos, estén ocupados o parados) y los que no (inactivos). En estos dos años, mientras la cifra de población de 16 o más años subía en 3.500 cántabros (un 0,7%), sin embargo la de activos caía en 2.400 (-0,8%). Conclusión: salieron del mercado el doble de los que entraron en edad de estar en el mercado -5.900 out frente a 3.500 in-.

Pero igualmente llamativo es analizar la causa de este destrozo de población activa: aumentaron en 5.700 las incapacidades laborales permanentes (un 50% en dos años) y se incorporaron 1.100 personas al colectivo de amos o amas de casa. Jubilados, según la EPA, sólo había en el primer trimestre de 2010 un centenar más que dos años antes.

En suma, hay 6.000 inactivos más, y son inactivos que en su mayoría no volverán jamás a la economía productiva, ya que están declarados de incapacidad (eran 11.300 y ahora son 17.000) o  jubilados.

Así mientras en 2008 los inactivos eran el 43% de la población mayor de 16 años, ahora son el 44%. Del mismo modo, los activos son ahora un 56% y antes eran el 57%.

El análisis de la ocupación no es mucho más estimulante. Hace dos años, tenían trabajo el 53% de los cántabros mayores de 16 y el 94% de los que, de este colectivo, estaban activos en el mercado laboral. Hoy, tienen empleo sólo el 48% de los mayores de 16 y sólo el 85% de aquellos que están activos.

Es decir, la proporción ‘mayores de 16’ sobre ‘mayores de 16 con trabajo’ ha pasado de 1,87 a 2,08. Los mayores de 16 fuera del mercado laboral son más del doble que los que tienen trabajo.

La perspectiva de todo el quinquenio de la EPA en Cantabria es incluso más ilustrativa que sólo los dos años de crisis:

Aunque todavía hay menos inactivos que en 2005, los grandes crecimientos de jubilados e incapacidades suponen fenómenos irreversibles, mientras que un descenso importante como el de labores del hogar se ha quebrado en los dos últimos años; el descenso de estudiantes inactivos va en línea con el descenso demográfico cántabro en los grupos de edad de los nacidos hasta 1995, en pleno valle de la natalidad regional. Como estos grupos se van a ir recuperando paulatinamente, habrá más personas mayores de 16 años en el futuro, pero si se centran en el estudio y no trabajan, aumentarán las cifras de inactivos. Lo mismo ocurrirá a medida que los niños del baby boom del desarrollismo de la España de Franco a partir de 1950 se vayan jubilando de 2015 en adelante.

La conjunción de aumento de jubilados, aumento de jóvenes estudiantes y de ritmos de incapacidad permanente como los vistos en la EPA augura, en ausencia de otros fenómenos como las migraciones, una subida muy importante de la inactividad en Cantabria. En este contexto, el trabajo de estudiantes a tiempo parcial, alargar la edad de jubilación en algunas actividades o generar vida económica que atraiga inmigrantes –no necesariamente de baja cualificación: pensemos en la I+D, la industria o los servicios- parecen factores claves de sostenibilidad económico-demográfica.

Una cuestión más técnica es en qué media esa suma de 70.000 “labores hogareñas más incapacitados” oculta parcialmente una bolsa de empleo sumergido, o puede ser víctima de desviaciones estadísticas de la muestra. El INE advierte sobre el carácter sospechoso de toda cifra de 5.000 o menos, y explícitamente señala generosos márgenes de error en lo relativo a la agricultura (del orden del 20%). Hay que recordar que la EPA es una encuesta, y por tanto lo que tenemos son las respuestas de la gente, debidamente procesadas por los sociólogos.

Un quinquenio de empleo

Si ahora observamos la evolución de la ocupación en Cantabria, con calas en los primeros trimestres de 2005, 2008 y 2010, tenemos este panorama:

Aunque Cantabria aún tiene más puestos de trabajo netos que a principios de 2005 (un +2,7% en cinco años), ello se debe exclusivamente al sector de servicios, que contrapesa la pérdida de empleos agrarios (-5.000), de construcción (-4.000) y de industria (-2.000). Dramáticamente, la industria había creado 8.300 empleos en el trienio 2005-2008, pero la crisis ha fulminado más de 10.000. Estamos de nuevo en desindustrialización.

Así, en suma, mientras de 2005 a 2008 Cantabria creó 31.000 empleos netos, de 2008 a 2010 ha destruido 25.000. Si la crisis se mantiene y sigue afectando tan negativamente al mercado de trabajo, para el primer trimestre de 2011 ya se podría haber devorado todo el empleo generado en el tramo final de las ‘vacas gordas’, con el agravante del  aumento de la población inactiva, que unida al incremento del paro dibuja un paisaje extremadamente difícil para la sostenibilidad de la demanda interna y por tanto del nivel de negocios y de recaudación tributaria y políticas públicas en Cantabria.

El Gobierno regional insiste en que estamos mejor que otros y en que la recuperación está a la vuelta de la esquina. Indudablemente, una persona con 41 grados de fiebre está mejor que otra con 42 grados, y las palabras de aliento del equipo médico son mejor que cualquier tratamiento o cirugía.  Pregunten a cualquier enfermo, que se lo confirmará.