Carles Grau Sivera |
Sharm el Sheikh (Egipto) (EFE).- Enfermedades, virus o lesiones físicas son algunos de los impactos directos que el cambio climático tiene sobre millones de personas, pero el calentamiento global también tiene una forma de carcomer a sus víctimas de forma más silenciosa : afectando la salud mental.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que entre 2030 y 2050 el cambio climático será la principal causa de unas 250.000 muertes adicionales cada año por desnutrición, malaria o diarrea, ya que los efectos de este flagelo afectan directamente a la calidad del aire. , agua o acceso a alimentos, entre otros.
Pero su impacto va mucho más allá.
“Está comenzando a haber investigaciones que indican el vínculo entre, por ejemplo, los fenómenos meteorológicos extremos y el trastorno de estrés postraumático (TEPT), y también los problemas de ansiedad, como resultado de enfrentar fenómenos meteorológicos extremos que sabemos que afectará el cambio climático. aumentar su intensidad y frecuencia”, dijo a Efe Kathryn Bowen, especialista de la Universidad de Melbourne.
Bowen es uno de los autores principales de un informe reciente del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), que este año condujo a una de las primeras investigaciones sobre el tema.
impacto indirecto
El experto garantiza que el cambio climático, además de víctimas directas, afectará indirectamente a emergencias como inundaciones, sequías o ciclones.
Y es que estos fenómenos meteorológicos extremos pueden ser causa de enfermedades mentales como el TEPT en personas cuya cosecha y principal fuente de ingresos les ha sido arrebatada por la sequía, algo que también puede generar mucha ansiedad.
Otros trastornos, como la depresión, el estrés o la falta de sueño, podrían ser causados por el impacto del cambio climático, según el IPCC.
El informe de este organismo científico, que genera los datos que guían al mundo sobre cómo responder al cambio climático, también señala que hay «evidencia emergente» de una correlación entre el aumento de las temperaturas y el aumento de los casos de suicidio, según Bowen. , que reconoce que establecer un vínculo directo “necesita mucha más investigación”.
“No podemos decir que hay una conexión causal, porque requiere técnicas epidemiológicas específicas, pero podemos empezar a decir que puede haber algunas correlaciones”, dice el académico.
Estas correlaciones se pueden establecer si se puede determinar que una ola de calor es causada por el cambio climático y si la tasa de suicidios varía con el aumento de las temperaturas.
“Si varía, podemos hablar de muertes adicionales (por suicidio) que podemos atribuir al cambio climático”, dice, y advierte que se deben tener en cuenta varios factores, incluidos los culturales, para determinar un vínculo.
respuesta de ayuda humanitaria
El presidente de Global Youth de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR), Bas van Rossum, asegura a EFE que en la respuesta humanitaria «el foco principal siempre ha sido la salud física de las personas», pero a veces «los aspectos de salud mental de salud» se olvidan.
Asimismo, dice que su organización está trabajando en esa dirección y de manera preventiva ante cualquier tipo de desastre natural, para “preparar mentalmente a las personas para los ‘shocks’ que puedan enfrentar”.
Para ello, la FICR está en contacto con expertos en salud mental de países afectados por fenómenos meteorológicos extremos y con hospitales locales, además de contar con su propia red de expertos en el sector.
Sin embargo, garantiza que todavía es muy difícil abordar este aspecto.
“El estigma es uno de los mayores problemas relacionados con la salud mental, porque si no podemos hablar de ello, no podemos solucionarlo. No podemos verlo, no podemos observarlo”, advierte Van Rossum, quien añade que, además, este tema es aún más tabú en los países más vulnerables al cambio climático.
ansiedad climática
El cambio climático ha despertado, especialmente entre los jóvenes, una gran preocupación por el futuro del planeta, que se está consumiendo lentamente debido a la actividad humana.
Esto se ha denominado comúnmente “ansiedad climática” o “ecoansiedad”, ya que abarca una variedad de sentimientos como inquietud, culpa e incluso ansiedad, particularmente en los países más vulnerables al calentamiento global.
Van Rossum viajó recientemente a Kiribati, un país insular en el Pacífico Central que será una de las primeras naciones en desaparecer de las aguas crecientes. El Banco Mundial estima que para 2050 la mitad del asentamiento de Bikenibeu, que alberga a 6.500 personas, estará bajo el agua.
“Cuando estuve en la isla principal pude ver como el país se va tragando poco a poco (…) hablando con los habitantes, ves las lágrimas en sus ojos porque saben que su tierra va a desaparecer en 50 años”, dijo. el Representante de la FICR
Sin embargo, esta “ansiedad” también está presente en sociedades no tan vulnerables de momento al impacto del cambio climático, algo que incluso puede ser positivo para concienciar y actuar de una vez por todas, defienden los expertos.
“A medida que crece el nivel de ansiedad en la sociedad en general, también crece la urgencia de actuar”, dice Van Rossum.
